Misión
Promover el estudio y la conservación de la herpetofauna neotropical, con énfasis en las especies que habitan en el Perú, a través de la investigación científica, la educación y la comunicación.
Promover el estudio y la conservación de la herpetofauna neotropical, con énfasis en las especies que habitan en el Perú, a través de la investigación científica, la educación y la comunicación.
Ser la institución líder en el estudio de la herpetofauna en el Perú, desarrollando programas de investigación, educación y divulgación sobre las diversas especies de anfibios y reptiles, profundizando el conocimiento sobre su taxonomía, historia natural y ecología, para desarrollar un modelo de conservación basado en evidencia científica y que considere la posible interacción con poblaciones humanas.
El Instituto Peruano de Herpetología (IPH) es una ONG científica cuyas labores se centran en la investigación y la conservación de las diferentes especies de anfibios y reptiles que, juntas, conforman la herpetofauna del país. Aunque a veces son vistos como desagradables, peligrosos o hasta prescindibles, estos animales son de una importancia vital para los ecosistemas en los que habitan, y el Perú es el hogar de una gran cantidad de especies que son endémicas (es decir, que no existen en ninguna otra parte del mundo) y/o que se encuentran amenazadas.
De cara a esta realidad, y a la vulnerabilidad de muchas especies, lo que pretende el IPH es alzarse como una respuesta a los muchos vacíos que existen en torno a la comprensión y la conservación de estos animales en nuestro país. Como institución científica, el IPH tiene múltiples objetivos, que pueden resumirse en una fórmula que consta de tres palabras clave: investigación, educación y protección. La investigación científica brinda datos precisos sobre poblaciones, hábitos, clasificación, historia natural y amenazas. Esta información, a su vez, es clave para garantizar una educación adecuada sobre la materia, ya sea a través de cursos, talleres, campañas o publicaciones. En última instancia, la investigación y la educación deben ser los pilares que garanticen una protección efectiva de las especies, de las poblaciones humanas que conviven con ellas y de los ecosistemas de los que depende, en última instancia, la supervivencia de ambas.
El Perú es uno de los países con mayor diversidad de especies y ecosistemas. Para el IPH, esto implica una gran responsabilidad: la de estar a la altura de los tiempos y promover el conocimiento científico, impulsando el desarrollo de programas de investigación y fomentando el diálogo científico e interdisciplinario a nivel nacional e internacional. Su misión, en estos términos, es la de contribuir al conocimiento, así como a la construcción de un modelo de conservación responsable y efectivo, comprometido con la biodiversidad y los ecosistemas silvestres. Puede que esto suene como una meta, pero para el IPH se trata, más bien, del camino a seguir. El único posible.
Para lograr sus objetivos el IPH no solo cuenta con la pasión y la experiencia de sus miembros, sino también con una serie de herramientas y alianzas estratégicas con otras instituciones científicas. Algunas de ellas son las siguientes:
CORBIDI es una institución científica dedicada a la investigación científica de la biodiversidad y fomentar las ciencias naturales en el Perú. Muchos de los integrantes del IPH han sido colaboradores o miembros del equipo de este centro, que cuenta con especialistas en diversos campos ligados al estudio de la biodiversidad.
Durante el 2020, el equipo de herpetólogos del IPH, a través del CORBIDI, obtuvo una resolución de autorización para operar como Centro de Investigación Científica, Desarrollo Tecnológico e Innovación Tecnológica (I+D+i) por parte de CONCYTEC. Esto autoriza al equipo, a través de la alianza institucional con el CORBIDI, para recibir fondos (deducibles del impuesto a la renta) de las empresas del sector privado, para destinarlos a la investigación científica.
El equipo del IPH está a cargo del manejo y control de la colección herpetológica de CORBIDI, la cual está conformada por más de 26,000 especímenes preservados. Esta colección, reunida por algunos de los actuales integrantes del IPH desde el 2007, cuenta con aproximadamente el 75% de las especies conocidas de anfibios y reptiles del Perú, incluyendo unos 40 especímenes tipo (especímenes únicos que sirvieron para la descripción original de nuevas especies). La colección, además, es visitada y consultada constantemente por investigadores nacionales y extranjeros, y cuenta con una base de datos digitalizada y detallada.
Establecido en el 2017, consiste en una colección con más de 16,000 muestras de tejido para la extracción de ADN, provenientes de especímenes que forman parte de la colección científica. El banco de genoma cumple con los estándares del Global Genome Biodiversity Network (iniciativa del Smithsonian Institute), y cuenta con una base de datos que puede ser consultada por Internet.
Con el objetivo de compartir los conocimientos y la experiencia de los miembros del equipo, así como de promover las ciencias naturales, el IPH cuenta con un programa de voluntariado y prácticas pre-profesionales, destinado a todos los estudiantes y aficionados que se sientan atraídos por el mundo de la herpetología, el estudio de la biodiversidad y la conservación. El programa está abierto para estudiantes de ciencias, educación y comunicaciones.
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